Dentro de justo tres meses estaré haciendo las maletas para mi viaje a Japón. La verdad es que se me está haciendo eterna la espera… sobre todo ahora que es la época que la mayoría de la gente ha elegido para irse de vacaciones, mientras que yo me quedo en tierra todo el verano, currando. ¡Necesito vacaciones ya!

Al menos los preparativos han progresado algo. Durante la última semana nos hemos dedicado a reservar hoteles, y parece que ya están todos prácticamente atados. Eso sí, nos ha costado lo suyo encontrar ryokan en Kyoto, ya que nuestras primeras opciones tenían el cupo completo debido a que en esos días es temporada alta allí (cosa que desconocíamos). El motivo es que durante el mes de noviembre las hojas de arce japonés (momiji) adquieren un color rojizo característico. En Kyoto hay una gran cantidad de estos árboles, que junto a los numerosos templos tradicionales, conforman un paisaje otoñal idílico que atrae a los turistas, al igual que el famoso florecimiento de los cerezos (Hanami) lo hace en primavera. Nosotros tendremos la gran suerte de disfrutar de este acontecimiento, aunque me temo que no será en su máximo esplendor, ya que el mejor momento es a finales de noviembre, y nosotros pasaremos la estancia a principios.

Mapa de Momiji

En total vamos a alojarnos en 3 hoteles diferentes. El primero en Tokyo, en la zona de Ueno, donde pasaremos la primera semana, luego nos dirijiremos a un ryokan en Kyoto (6 noches), cerca de la estación de JR, a continuación pasaremos dos noches en Hiroshima, y por último volveremos al hotel de Tokyo, donde pasaremos los últimos días hasta el triste regreso.

Hay gustos para todo, pero nosotros hemos optado por alojarnos en hoteles con habitación doble y baño privado, tirando por lo bajo, pero sin ser tampoco un cuchitril. Las habitaciones van a salirnos entre 9.450 y 11.000 yenes por noche, para dos personas y sin comidas. Y la más cara será el ryokan de Kyoto. En total la estancia en Japón (20 noches) nos va a salir aproximadamente, al cambio, 1.120 euros. Se pueden ahorrar unos euros si no te importa dormir en hoteles un poco cutres, o vas con mucha gente y optas por hostales “dormitorio”, pero nosotros hemos preferido pagar por tener intimidad aunque sin lujos.

Foto propiedad de javic (licencia CC)

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Continuando con los capítulos de mi ruta por Japón, que por cierto tengo algo olvidada, hoy quiero hablar sobre Akihabara, la ciudad eléctrica y paraíso del otaku.

Foto cortesía de Stéfan

Algo recomendable sería llevar métalico encima, ya que hay algunas tiendas pequeñas que no aceptan tarjeta de crédito. A parte, llevar el pasaporte encima (aunque eso creo que es recomendable tenerlo durante todo el viaje) porque hay tiendas “duty free” en las que te descuentan los impuestos.

Las líneas que podemos coger para llegar son JR Yamanote o JR Keihin-Tohoku (¡hay que amortizar el JR Pass!) Ambas están a sólo una parada desde la estación de Ueno, por donde muy probablemente nos alojaremos. Ya en la estación de Akihabara, la salida que da a la calle con más tiendas es “Electric Town Exit“, a no ser que queramos empezar buscando un objetivo nuevo para la cámara en el centro comercial Yodabashi Camera, en cuyo caso habría que salir por la oeste.

De entrada y para no perdernos demasiado, una buena opción podría ser hacernos con una guía de Akiba de Guide, que se encuentra en frente del Gamers.

A partir de aquí, ¡a recorrernos las tiendas!

Centros Comerciales (cámaras, videojuegos, música, etc):

• LAOX
• Ishimaru
• Yodabashi
• Sato Musen

Ordenadores:

• Softmap (Macs de 2ª mano)
• Tsukumo

Hobby (figuras y merchandising):

• Kotobukiya
• Asobit

Manga y anime:

• Mandarake
• Animate
• Japanimation

Y a quemar la cartera…

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Me afinco un meme chorra que no me han pasado pero que me ha hecho gracia. Consiste en crear con una serie de frases e imágenes aleatorias, el nombre de tu banda musical, el de tu primer album, y su portada.

Las reglas son las siguientes:

1 - Ve a esta página: http://en.wikipedia.org/wiki/Special:Random

Te aparecerá un artículo de la Wikipedia al azar. El título del artículo que aparezca será el nombre de tu grupo.

2 - Ahora ve a esta otra página: http://www.quotationspage.com/random.php3

Las cuatro últimas palabras de la última cita será el título de tu primer álbum.

3 - La última página a visitar: http://www.flickr.com/explore/interesting/7days/

La tercera foto, no importa lo que sea, será la portada de tu álbum.

Y mis resultados:

Nombre del grupo: Cold City (¡me gusta!)

Título del album: Go On To Greater Things (he puesto 5 porque con 4 perdería sentido).

Portada:

Foto cortesía de Fabrizio Sciami

¡Y se lo paso a Tisti!

Actualización (15/07/08): He cambiado la imagen de la “portada” por una foto con licencia Creative Commons. He hecho lo mismo que aparece en las instrucciones pero refrescando hasta que saliera una que pudiera usar. Pido disculpas al autor de la anterior, que por despiste usé sin su permiso.

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Hoy por fin podrá descargarse el esperado Firefox 3, con un montón de novedades por las que vale la pena actualizar el navegador.

Yo ya llevo un tiempo con las betas y RC que han ido saliendo y puedo decir que esta versión va bastante mejor que la anterior y contiene muchas mejoras, como por ejemplo una más eficiente organización de los favoritos.

Pues bien, parece ser que los de Mozilla quieren con este acontecimiento, batir hoy un record, el de mayor número de descargas en 24 horas. Veremos si lo consiguen, pero para quien tenga pensado actualizar y quiera contribuir a la causa, más abajo dejo el enlace.

Por cierto, el fichero estará disponible para descargar hoy a partir de las 19:00, hora peninsular española (18:00 en Canarias). Podrá hacerse desde la web oficial o actualizando mediante el menú del navegador.

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Hoy he estado mirando los servicios de alquiler de móviles en Japón. No para llamar a mi familia y amigos en España, porque para eso prefiero usar Messenger o Skype, sino para poder estar comunicada con la gente con la que estaré en Japón, ya que nos separaremos algunas veces, y no quisiera encontrarme perdida en Tokyo… De paso también será cómodo tenerlo en caso de que surga la necesidad de hacer alguna llamada local.

La alternativa que escojas depende mucho del uso que le quieras dar al móvil. Las tarifas de internacionales de las compañias españolas son tan altas que sólo sale rentable esta opción si necesitas hacer alguna llamada muy puntual (y no muy larga).

Si llamas por roaming tu compañía española te cobrará algo más de 4 euros por minuto, para llamadas dentro o fuera de Japón. Y te cobrará también las llamadas entrantes por más de 3 euros/minuto. Todo esto sin olvidar que tu móvil debe ser 3G para poder usarse en Japón, aunque también se puede alquilar un terminal en Japón y usarlo con tu SIM.

En cambio en Japón puedes alquilar un móvil por 250 yenes al día, mas las llamadas locales o mensajes, que donde yo he mirado (Softbank) salen:

• Llamadas locales: 105 yenes / minuto
• SMS locales: 15 yenes
• Llamadas a España: 400 yenes/minuto
• SMS a España: 150 yenes

Y tanto las llamadas como los mensajes entrantes son gratuitos.

Pero es que además existe una tercera opción más barata incluso: alquilar una tarjeta SIM para usarla con tu móvil 3G. Esto reduce el precio del alquiler diario a la mitad.

Para mí, que lo que quiero es poder hacer llamadas locales, y tengo un nuevo y flamante Sony Ericsson Z750 (3G, conexion HSDPA) éste último método es el que más me conviene y el que supongo que usaré.

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Cuando empecé a ver como una realidad el viaje a Japón, fui apuntando todas las recomendaciones que me daban quienes han estado allí, y las que leía en blogs. Esto, junto con mis indagaciones a parte, han dado lugar a una pequeña lista de las cosas que tengo que preparar antes del viaje:

• Tramitar pasaporte. √
• Comprar billetes. Con opción a cambio. √
• Contratar seguro de viaje. Usaré el que incluye la tarjeta de crédito. √
• Contratar seguro médico. (?)
• Reservar hoteles. Con 2 - 3 meses de antelación.
• Comprar entradas para el Museo Ghibli. Mediante una web de Reino Unido.
• Comprar Japan Rail Pass (JRP). Como máximo 3 meses antes de canjearlo en Japón, ya que “caduca”.
• Hacer un plan de viaje. Esto por supuesto no puede faltar, ¡para que no se escape nada!

Por el momento tengo las tres primeras. El pasaporte era la primera vez que lo sacaba (he visto muy poco mundo…) y me lo hicieron en un momento durante mis últimas vacaciones en Las Palmas.

Los billetes ya comenté el otro día que los había comprado. En mi caso volaré con Air France, una de las compañías de las que mejores críticas he leido. Otras recomendadas (no por mí, no he viajado con ninguna de ellas aún) son KLM y Japan Airlines.

El seguro de viaje no fue problema, casi todas las tarjetas de crédito incluyen uno, es cuestión de revisar el contrato.

Ahora me queda averiguar si sería recomendable contratar un seguro médico por lo que pudiera pasar estando en el extranjero. Y en lo que estoy metida de lleno es en la planificación y elección de los hoteles. Me tranquiliza el hecho de tener aún bastante tiempo por delante, así que voy “al golpito”, como decimos en Canarias; que quiere decir “con calma, poquito a poco”.

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A partir de hoy voy a dedicar algunos de mis post no sólo a relatar los preparativos de mi viaje, sino también a hacer una especie de guía para mí misma, sobre lo que quiero ver o hacer en cada uno de los lugares que visitaré. Es posible que vaya actualizándolos si más tarde se me ocurre algo que añadir. En el caso de Tokyo dividiré los posts por barrios, ya que hay mucho que ver en cada uno y merecen una mini guía independiente. Hoy empezaré por Shibuya.

Para llegar a Shibuya tomaremos la línea JR Yamanote, incluida en el JRPass, y al llegar saldremos de la estación por la “Hachiko exit” para ver, nada más salir, la famosa estatua, y no faltarán las fotos junto a ella.

Foto cortesía de temporarytower

Dependiendo de que nos toque ida o vuelta, antes o después de salir de la estación nos tomaremos un par de minutos en el anden de la linea Yamanote dirección Shinjuku. Por lo visto al fondo hay una zona desde la que se pueden hacer buenas fotos del famoso cruce de Shibuya desde allí (recomendado por marcjapan).

Foto cortesía de keitaro

Al otro lado de la estación, a la izquierda de la pantalla gigante, nos encontraremos con la calle Center Gai (Sentagai), donde se encuentran la mayoría de tiendas de ropa, música, etc. Nos dareos un salto para ver la famosa Spain Street, para comprobar qué es lo que tiene de spanish…

Tiendas a visitar:

• Mandarake. BEAM B2F, Udagawa 31-2, [mapa]. Tienda enorme dedicada al manga, anime, figuras, merchandising, etc.
• NHK Studio Park. Jinnan 2-2-1 (al final de la calle Koen-dori). Aquí todo el merchandising de Domo-kun que te puedas imaginar. También pueden verse grabaciones en directo.
• Apple Store. ABC-Mart Koen Dori Bldg, 1-20-9 Jinnan, [mapa].
• CWC. 4-3, 1F Sarugaku-cho.
• Junie Moon. 4-3, 1F Sarugaku-cho, [mapa]. Tienda y galería de blythes por excelencia.
• Cafe Hana. Cafetería muy mona relacionada con Junie Moon y las blythes. [mapa]
• Tiendas de ropa:
  • PARCO. [mapa]
  • 0101 (marui).
  • Edificio 109.

Foto cortesía de tom709

Al caer la noche podríamos meternos en algún (izakaya) de la zona, o si no dejarlo para otro día. Se pueden encontrar algunas recomendaciones en Wikitravel.

Más información de los principales atractivos turísticos, con fotos y un mapa bastante útil de la zona, en Japan-Guide.

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No cabe duda de que para pasar unas vacaciones en Japón hace falta hacer una inversión importante, ya que sólo el viaje se puede llevar entre 700 y 1.000 euros en el mejor de los casos. Y ya no te cuento si eres un otaku con debilidad para las compras… Lo primero es saber cuánto vas a tener que ahorrar.

El gasto en el alojamiento dependerá sobre todo del tipo que elijas, pero también de la ciudad; según mi experiencia, los precios más elevados se encuentran en Tokyo. Yo he escogido alojarme en hoteles, pero por ejemplo un hostal donde compartes habitación y baños, puede salirte por la mitad. Y a parte, no puedes volverte a España sin probar la experiencia de alojarte al menos una noche o dos en un Ryokan con onsen…

Este es el presupuesto aproximado que he hecho yo para 2 personas y 21 días.

• Billetes: 2.000 euros
• Japan Rail Pass 21 días: 79.600 yen x 2 => 490 euros
• Hotel: 4000 yen/persona y dia (20 dias = 80.000 yen x 2 => 986 euros)
• Comidas: 4000 yen/persona y dia (20 dias = 80.000 yen x 2 => 986 euros)
• Entradas Museo Ghibli = 1000 yen x 2 = 2.000 yen => 12,33 euros
• Entradas Mori Tower = 1500 yen x 2 = 3.000 yen => 18,49 euros

TOTAL aprox: 4.500 euros + compras y regalos.

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Hace un par de semanas tomábamos finalmente la decisión de pasar nuestras próximas vacaciones en Japón tras comprobar que los ahorros nos permitarán ir este año. Así que ¡ya es oficial! hoy mismo reservé los billetes que me llevarán a Japón este otoño. Estaremos allí tres semanas, e intentaré ir a todos los sitios que desde hace tanto sueño con ver, experimentar un montón de cosas como comer pan de melón, beberme un refresco de pepino xD, cantar a grito pelado openings de anime en un karaoke, o sacarme fotos purikura. ¡Qué ganas de que sea Octubre!

Foto | propiedad de pats0n

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Este es mi último descubrimiento en materia de chorradas monas japonesas, ¡esas que me encantan! Es lo malo de tener un largo fin de semana en el que no para de llover…

Unazukin es una hadita. Suelen estar bajo grandes setas en los bosques. A ella le encanta escuchar las historias de sus amigos, así que hay veces en que vienen todos juntos y está muy ocupada.

Como es muy buena escuchando historias, sólo escucha sin decir nada, simplemente te mira y asiente en silencio o sacude la cabeza en ocasiones. Así que, ¿por qué no hablas con ella?

Son de la marca Bandai, y a fecha de hoy existen varios modelos, basados en frutas, flores, meses del año, etc.

Enlaces: Rainbow Spice, Unazukin.com, Mural de Unazukin en Flickr.

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